Projets soutenus

Les microorganismes halophiles, vivant dans des conditions de salinité extrême, pourraient survivre dans des cristaux de halite (NaCl) formés après évaporation des sels jusqu’à plusieurs centaines de millions d’années. L’étude des microorganismes halophiles et des biomolécules associées présente donc un intérêt pour la recherche des traces de vie passées et actuelles sur Terre et sur les autres planètes. La survie de ces microorganismes, comme l’archée Halobacterium salinarum considérée ici comme notre modèle d’étude, nécessite le développement de mécanismes adaptatifs spécifiques, impliquant notamment les lipides membranaires. Cependant, à l’heure actuelle, il n’existe que peu d’informations sur l’adaptation membranaire d’H. salinarum lors de l’inclusion au sein des halites. L’objectif de ce projet sera de développer un procédé novateur de traitement des halites par plasma froid pour éliminer les composés organiques interférents susceptibles d’être présents en surface des cristaux, et s’assurer que les lipides étudiés sont ceux correspondant uniquement aux cellules de H. salinarum. Ce développement est un préalable à l’étude en toute fiabilité des mécanismes d’adaptation du lipidome d’H. salinarum lors de la formation des halites. Nous chercherons ensuite à évaluer le rôle du glycérol et son implication dans la survie d’H. salinarum dans des conditions extrêmes de salinité. Cette molécule clef, produite et relarguée par des microalgues présentes dans les mêmes écosystèmes que H. salinarum, pourrait aider cette dernière à survivre dans des conditions hypersalines. Afin d’étudier les mécanismes et conditions d’assimilation du glycérol par H. salinarum lors de la formation des halites, nous réaliserons des expériences inédites de marquage isotopique avec du glycérol marqué au ¹³C. Notre projet interdisciplinaire, à l’interface entre microbiologie, géochimie et physique des plasmas, apportera des connaissances méthodologiques et mécanistiques clefs sur la préservation des biosignatures lipidiques dans les halites.